Fråga:
Ska jag säga ifrån när svärfar kritiserar barnens bordsskick? Jag är en mamma i 40-årsåldern med två barn på 8 och 11 år. Varje gång vi samlas till familjemiddag hos mina svärföräldrar uppstår samma situation. Min svärfar påpekar högt att barnen sitter fel, håller besticken fel eller pratar vid fel tillfälle. Han säger att han bara vill lära dem gott bordsskick, men både barnen och jag upplever att kommentarerna blir pinsamma och sårande.
Min man tycker att hans pappa menar väl och att vi inte ska göra någon stor sak av det. Jag tycker däremot att barnen blir osäkra och att stämningen förstörs. Barnen vill numera ibland slippa familjemiddagarna helt.
Ska jag säga ifrån direkt vid bordet, ta upp det med min svärfar i enrum eller försöka ignorera situationen för att undvika konflikt?
Svar:
När bordsskick diskuteras är det lätt att glömma att måltidens viktigaste syfte faktiskt är gemenskapen. God etikett handlar inte främst om hur man håller en gaffel, utan om att få andra människor att känna sig bekväma, välkomna och respekterade. Så enkelt kan svaret på din fråga ska jag säga ifrån när svärfar kritiserar barnens bordsskick, besvaras.
I den situation du beskriver verkar det som att din svärfar vill föra vidare värderingar som han själv tycker är viktiga. Det är i grunden positivt. Problemet uppstår när undervisningen blir offentlig kritik. Då riskerar fokus att flyttas från lärande till skamkänslor, särskilt för barn.
Att säga ifrån mitt under middagen är sällan den bästa lösningen om det inte sker mycket varsamt. Risken är att måltiden förvandlas till en konflikt mellan vuxna, vilket sätter barnen i centrum på ett sätt som kan kännas ännu mer obehagligt.
Ett klokare alternativ är att tala med din svärfar i lugn och ro vid ett annat tillfälle. Berätta att du uppskattar hans engagemang men att barnen upplever kommentarerna som jobbiga. Förklara att ni gärna vill lära dem gott bordsskick, men att det fungerar bättre genom förebilder, uppmuntran och diskreta råd än genom återkommande påpekanden inför alla.
Den som verkligen vill visa gott bordsskick bör också komma ihåg att hänsyn och vänlighet alltid väger tyngre än perfekta bestickvanor. Ett varmt leende och en trevlig atmosfär lämnar ofta större avtryck än den mest korrekta dukning.
Så mitt råd är att du inte fortsätter tiga om situationen. Ta upp frågan respektfullt och enskilt. Då har du störst möjlighet att både värna barnens självkänsla och bevara en god relation i familjen.
Läs mer i min artikel om bordsskick >> >>
Ställ din egen fråga om bemötande eller vett & etikett >>
Etikettdoktorn Mats Danielsson